Sensation de lourdeur, de gonflement ou de fourmillement au niveau des jambes ? Soyez attentifs aux signaux, il s’agit peut-être d’un œdème ! Très commun au niveau des membres inférieurs (les cuisses, les jambes, les pieds), l’accumulation de liquide dans ces parties du corps nécessite parfois de consulter son médecin. Comment reconnaître un œdème ? Quels sont les risques et comment l’éviter ?
Les œdèmes des membres inférieurs, communément appelés « gonflement des jambes » ou « rétention d’eau », sont fréquents. Cette affection, qui doit forcément alerter et conduire à consulter, peuvent clairement affecter la qualité de vie. Il est essentiel de comprendre ce qu’est un œdème, quels sont les risques qui lui sont associés et, surtout, comment le prévenir.
Qu’est-ce qu’un œdème des membres inférieurs (OMI) ?
Un œdème se crée lorsque les vaisseaux sanguins subissent une pression trop élevée. Les vaisseaux qui explosent laissent s’échapper du liquide : le sérum sanguin. Composé d’eau et de protéines, ce sérum va se loger entre les tissus de la peau. L’accumulation du sérum sanguin dans les tissus provoque un gonflement visible de la cuisse, des jambes ou des pieds.
Un œdème aux membres inférieurs peut résulter de la chaleur, de chaussures serrées ou d’une longue période assise.
Mais l’apparition d’un OMI peut également découler de causes pathologiques. Les maladies pulmonaires chroniques, une cirrhose du foie, de l’hyperthyroïdie, une insuffisance veineuse ou rénale, et d’autres troubles médicaux peuvent provoquer un œdème. Ainsi, il est crucial de déterminer la cause sous-jacente de l’œdème pour un traitement approprié.
Qui est susceptible d’être affecté par un œdème ?
On considère l’œdème comme un symptôme plutôt qu’une pathologie. Cela peut concerner les maladies chroniques, mais également la prise de certains médicaments.
Les menstruations, une grossesse ou un allaitement prolongé accentuent les risques d’œdème pour les femmes.
Au sein des maladies chroniques, les personnes diabétiques ont plus de risques de développer des œdèmes. En situation d’hyperglycémie, les vaisseaux sanguins rétrécissent, et altèrent donc la circulation sanguine.
Comment reconnaître un œdème ?
Plusieurs signes permettent de reconnaître un œdème. Au niveau du ressenti, une sensation de lourdeur et des fourmillements au niveau de ses jambes. Pour l’aspect visuel, un œdème provoque un gonflement des jambes, des chevilles, ou des pieds, et un changement de la peau qui devient plus luisante et très tendue à l’endroit du gonflement.
Le « signe du godet » permet de mettre en évidence la présence d’un œdème. Le test est simple : il faut appuyer avec le pouce sur la partie de la jambe gonflée. Si cette pression laisse une trace pendant plus de 3 secondes, il s’agit bien d’un œdème.
Comment prévenir les œdèmes ?
Après avoir eu la confirmation médicale que le gonflement de vos jambes n’était pas dû à une pathologie particulière, plusieurs conseils sont à retenir pour éviter au maximum les œdèmes :
- Une longue marche ou beaucoup de temps passé debout, nécessite de s’allonger en surélevant les jambes, pour faciliter la circulation sanguine ;
- En cas de fortes chaleurs, passer de l’eau froide sur les jambes permet de les tempérer ;
- La sédentarité provoque la rétention d’eau, il faut donc rester le plus possible en mouvement en évitant d’être statique trop longtemps ;
- Pour anticiper un long moment assis comme un trajet de plusieurs heures en avion, porter des bas de contention permet d’améliorer la circulation du sang ;
- Une alimentation équilibrée et la gestion du poids peuvent réduire la rétention d’eau.
Si les symptômes que vous avez s’apparentent à un œdème, le premier réflexe à avoir est de consulter votre médecin traitant. Pour les patients déjà concernés par les pathologies en cause des œdèmes, les conseils donnés pour les éviter sont d’autant plus recommandés.
À SAVOIR
Le « signe du godet » tient son nom de la forme creuse produite lors de la pression sur l’oedème, semblable à un récipient.
