La listériose est une infection potentiellement grave, d’origine alimentaire. Elle est causée par la bactérie Listeria monocytogenes. Vous avez peut-être remarqué que certains produits alimentaires sont parfois rappelés dans les grandes surfaces en raison d’une contamination bactérienne, la Listéria en fait souvent partie, aux côtés de la salmonelle ou de la Campylobacter. Mais alors, comment l’attrape-t-on ? Quels sont les symptômes ? Les risques ? On fait le point.
La Listeria monocytogenes est une bactérie largement répandue dans l’environnement, notamment dans le sol, l’eau et divers produits alimentaires. Bien que la plupart des personnes en bonne santé ne développent pas de symptômes graves en cas d’infection par la Listeria, celle-ci peut être dangereuse pour les personnes ayant un système immunitaire affaibli comme les femmes enceintes et les nouveau-nés.
Comment se transmet la Listeria ?
La Listeria est la bactérie à l’origine de la maladie listériose. Elle se propage généralement par le biais de la consommation d’aliments contaminés. Les aliments les plus fréquemment associés à cette bactérie incluent les produits laitiers non pasteurisés, les fromages à pâte molle, les viandes froides, les produits à base de poisson, les légumes préparés à l’avance et les produits à base de viande.
Il est crucial de maintenir une conservation au froid adéquate des aliments, car la Listeria peut survivre et se multiplier à des températures de réfrigération. De plus, cette bactérie peut se développer à des températures allant jusqu’à 37°C, ce qui la rend résistante à de nombreuses méthodes de cuisson. La bactérie étant tuée à une chaleur élevée, il est conseillé de cuire ou réchauffer les plats susceptibles d’être contaminé à plus de 75°C.
Ai-je une infection à Listeria ?
Si vous vous posez la question, voici quelques indices pour mieux appréhender vos symptômes. L’infection à la Listeria peut provoquer de multiples symptômes, qui peuvent apparaître de quelques jours à plusieurs semaines après avoir consommé les aliments contaminés. Les symptômes courants de la listériose comprennent :
- Fièvre
- Douleurs musculaires
- Nausées et vomissements
- Diarrhée
- Maux de tête
Dans les cas les plus graves, la Listeria peut se propager jusqu’au système nerveux central, provoquant des symptômes tels que des maux de tête sévères, une raideur du cou, une confusion et des convulsions. Cette bactérie peut entraîner une septicémie. Les femmes enceintes infectées peuvent développer une listériose sans symptômes apparents, mais l’infection peut entraîner des complications graves pour le fœtus, notamment des fausses-couches, un accouchement prématuré et des infections néonatales graves.
Quels traitements ?
Si vous présentez des symptômes de listériose, consultez immédiatement un professionnel de santé. Plus la bactérie est traitée précocement, moins les effets indésirables seront conséquent. Le traitement proposé est médicamenteux : les personnes atteintes de listériose sont généralement traitées par des antibiotiques. Les cas graves peuvent nécessiter une hospitalisation.
Mieux vaut prévenir que guérir…
Pour prévenir l’infection par la Listeria, il est essentiel de suivre des pratiques alimentaires sûres. Voici quelques mesures de précaution importantes :
- Lavez-vous bien les mains avant de manipuler des aliments.
- Évitez de consommer des produits laitiers non pasteurisés.
- Lavez soigneusement les fruits et les légumes.
- Réfrigérez rapidement les aliments périssables et maintenez le réfrigérateur propre.
- Évitez de consommer des aliments prêts à manger qui ont dépassé leur date limite de consommation.
À SAVOIR
En Europe, la Listeria est responsable de 2000 cas de listériose chaque année. Celle-ci est la cinquième zoonose, maladie qui se transmet de l’animal à l’homme, la plus fréquemment signalée chez l’homme au sein de l’UE.
