FOFO : c’est quoi ce nouveau mal du siècle ? 

Le FOFO désigne, dans son essence, la crainte de découvrir une mauvaise nouvelle, une maladie, un bilan alarmant, une découverte inconfortable. Autrement dit, plutôt que d’affronter l’incertitude, certaines personnes préfèrent n’avoir aucune information. Le concept prend sa source dans l’univers médical, mais s’étend rapidement à d’autres domaines comme les finances, la santé ou la vie personnelle.

À l’inverse du FOMO, qui pousse à multiplier les rendez-vous sociaux, les connexions, les partages, le FOFO incite au silence, au retrait, au refus de regarder en face ce qui pourrait déranger.

FOFO : l’autre mal du siècle ? 

FOFO : qui est réellement concerné ? 

Plus qu’un simple néologisme, le FOFO apparaît comme un miroir de notre époque. Dans un contexte d’incertitudes (santé, climat, avenir professionnel, crise sociale, fragilité économique) l’idée de découvrir une mauvaise nouvelle peut être ressentie comme insupportable. Ce mot reflète ce mal-être collectif, mais aussi une tendance à l’évitement. 

Pour beaucoup, l’attente d’un résultat, médical ou autre, est source d’anxiété, de culpabilité, voire de honte. Une étude récente menée par le groupe de biologie médicale Biogroup en collaboration avec l’Ifop révèle qu’en France, un Français sur deux se dit stressé à l’idée de passer un test, et 12 % avouent avoir renoncé à un dépistage par peur du résultat.

Mais pourquoi avoir peur de découvrir ?

Le FOFO ne cible pas un public en particulier. Il traverse les générations, les milieux sociaux, les niveaux d’étude. La peur de savoir ne distingue ni les anxieux assumés ni les personnalités pourtant sûres d’elles. 

Si le FOFO surgit aujourd’hui, c’est sans doute parce qu’il résonne avec notre époque. Nous sommes exposés en permanence à l’information, aux alertes, aux injonctions à être performant, à manger sain, à anticiper, tout en traversant une période faite d’incertitudes économiques, de préoccupations sanitaires et d’un quotidien parfois lourd. 

Ce n’est pas tant de l’insouciance que de la protection. Quand l’esprit est saturé, l’ignorance peut paraître plus confortable que la vérité. Le FOFO traduit peut-être cette tension moderne entre un accès illimité au savoir… et la peur de ce que ce savoir pourrait changer pour soi.

Quels sont les impacts concrets du FOFO ?

Remettre à « demain » un rendez-vous médical, repousser un bilan sanguin ou ignorer un dépistage paraît souvent sans conséquence. On se dit qu’on verra plus tard, que ce n’est « sûrement rien ». Pourtant, ces petites fuites du quotidien peuvent, à long terme, coûter cher.

En santé, le temps n’est pas neutre. Diagnostiquer tôt, c’est augmenter les chances de guérison, limiter les complications, éviter qu’un problème banal ne devienne une urgence. Le FOFO, lui, invite à fermer les yeux, quitte à laisser une maladie progresser en silence.

Surtout, ce mécanisme d’évitement s’auto-alimente. Plus on repousse, plus l’angoisse monte. On redoute la nouvelle, on culpabilise de ne pas avoir consulté plus tôt… alors on fuit encore davantage. Un véritable cercle vicieux, où la peur prend le dessus sur la raison.

Et cette peur n’est pas toujours celle de la maladie. Il y a parfois la honte de ne pas avoir pris soin de soi, la crainte d’être jugé, la difficulté d’affronter le corps médical ou simplement la sensation d’être dépassé face à l’inconnu.

FOFO : et si on arrêtait de fuir le diagnostic ?

Avoir peur de découvrir une mauvaise nouvelle est humain. Le problème, c’est quand cette peur nous empêche d’agir. On peut pourtant avancer, étape par étape :

• Reconnaître la peur. La nommer permet déjà d’y voir plus clair et de comprendre ce qui nous freine.
• Mesurer le gain réel d’un dépistage. Un examen n’est pas là pour inquiéter, mais pour permettre d’agir tôt si nécessaire.
• En parler si besoin. Échanger avec un médecin ou un proche peut aider à prendre du recul. Et lorsque l’angoisse bloque vraiment, l’accompagnement d’un psychologue ou d’une TCC (Thérapies Comportementales et Cognitives) peut être utile.

Repenser la prévention, c’est accepter qu’un examen médical n’a pas vocation à nous faire peur, mais à nous informer. Il sert à vérifier que tout va bien, ou à intervenir tôt si quelque chose cloche, c’est une manière de se protéger sur le long terme.

À SAVOIR 

Le FOMO, phénomène inverse du FOFO, concerne 62 % des jeunes de 18-24 ans déclarent ressentir régulièrement la peur de manquer un événement ou une information, selon une étude LinkedIn/OpinionWay publiée en 2023.