Voir apparaître des lignes ou des sillons sur ses ongles fait souvent penser à une carence en vitamines ou aux conséquences d’une manucure trop agressive. Leur seule présence ne suffit pourtant pas à en identifier l’origine. Pour mieux comprendre, il faut observer leur orientation, leur couleur et le nombre d’ongles concernés.
Fines et verticales, ces marques sont souvent liées au vieillissement ou à la sécheresse. Les sillons horizontaux peuvent, quant à eux, témoigner d’un traumatisme, d’une forte fièvre ou d’une maladie survenue plusieurs semaines auparavant.
En revanche, l’apparition d’une bande brune ou noire sur un seul ongle, surtout si elle s’élargit, nécessite un avis médical rapide.
Les stries verticales deviennent plus fréquentes avec l’âge
Les stries verticales s’étendent de la cuticule (base de l’ongle) jusqu’au bord de l’ongle. Généralement fines, régulières et indolores, elles rendent parfois sa surface légèrement rugueuse.
Ces reliefs longitudinaux s’accentuent avec le vieillissement. La croissance ralentit et la matrice, située sous la peau à la base de l’ongle, produit une plaque de kératine moins uniforme.
La sécheresse des mains, les lavages répétés, les détergents ou les manucures agressives peuvent les rendre plus visibles. Lorsqu’ils apparaissent de façon similaire sur plusieurs doigts, sans autre anomalie, ces reliefs sont le plus souvent bénins.
Des ongles striés ne suffisent pas à diagnostiquer une carence
Un manque de fer, de zinc, de vitamines ou de protéines peut fragiliser les ongles, notamment en cas de dénutrition ou de malabsorption digestive. Leur apparence ne permet cependant pas d’identifier à elle seule une carence.
L’anémie ferriprive provoque plus volontiers des ongles pâles, cassants, amincis ou creusés en forme de cuillère, une déformation appelée koïlonychie. Une fatigue importante, une pâleur, un essoufflement ou une chute de cheveux peuvent alors justifier un bilan sanguin.
Attention, il est déconseillé de prendre du fer, du zinc, de la biotine ou du calcium sans déficit confirmé. Ces compléments ne font pas nécessairement disparaître les marques et peuvent entraîner des apports excessifs ou des interactions.
Les lignes de Beau signalent un ralentissement temporaire de la croissance
Les sillons horizontaux demandent davantage d’attention. Appelés “lignes de Beau”, ils traversent l’ongle d’un bord à l’autre et apparaissent lorsque la matrice ralentit ou interrompt momentanément sa production de kératine.
Une marque limitée à un doigt évoque plutôt un traumatisme local : choc, doigt coincé, cuticule repoussée brutalement ou manucures répétées. Lorsqu’elle touche plusieurs ongles au même niveau, elle peut être la conséquence d’une forte fièvre, d’une infection sévère, d’une intervention chirurgicale ou d’une chimiothérapie.
Le sillon devient visible plusieurs semaines après l’événement, puis avance vers le bord au rythme de la repousse. Le renouvellement complet demande environ quatre à six mois pour les mains et jusqu’à douze mois pour les pieds.
Des soins adaptés à l’origine des stries
Malheureusement, aucun traitement ne peut effacer une ligne formée. En revanche, l’application quotidienne d’une crème hydratante sur les mains, les ongles et les cuticules peut atténuer les reliefs liés à la sécheresse. Le port de gants protège également des produits ménagers et des contacts prolongés avec l’eau.
Mieux vaut éviter le polissage intensif, les dissolvants fréquents, les faux ongles et les manucures trop rapprochées, qui fragilisent la plaque. Une base lissante peut masquer les irrégularités, mais n’agit pas sur leur cause.
Les huiles végétales assouplissent les cuticules, tandis que le citron, le bicarbonate ou l’huile de ricin ne traitent ni une ligne de Beau ni une carence.
Lorsqu’un déficit nutritionnel est confirmé, sa correction améliore progressivement la qualité des nouveaux ongles. Un psoriasis peut nécessiter des traitements locaux prescrits par un dermatologue. Si l’ongle devient jaune, épais, friable ou décollé, une mycose doit être recherchée avant d’envisager un vernis antifongique ou, dans certaines formes, un médicament par voie orale.
Quand faut-il consulter ?
Un avis médical est recommandé si des sillons horizontaux apparaissent brutalement sur plusieurs ongles ou si les changements s’accompagnent de douleur, d’inflammation, de décollement ou de petits creux évoquant un psoriasis.
Par ailleurs, une bande verticale brune ou noire, surtout lorsqu’elle apparaît sur un seul ongle, s’élargit ou déborde sur la peau autour de la cuticule, nécessite le contrôle rapide d’un praticien afin d’écarter une lésion pigmentée.
À SAVOIR
Au Moyen Âge puis à la Renaissance, l’onychomancie consistait à prétendre lire l’avenir en observant les ongles. Certains devins interprétaient les reflets et les formes qui apparaissaient à leur surface après les avoir enduits d’huile ou noircis avec de la suie. Cette pratique illustre l’importance alors accordée aux signes corporels et aux croyances divinatoires.
