Boisson incontournable des beaux jours, le granité séduit petits et grands avec sa glace pilée et ses saveurs acidulées. Pourtant, ce plaisir estival cache un danger insoupçonné pour les jeunes enfants. Explications.
Dès que les températures grimpent, les granités envahissent les terrasses, les parcs d’attractions et les plages. Colorés, sucrés, fun à consommer… difficile pour les enfants d’y résister. Mais derrière ce côté festif, une alerte sanitaire venue du Royaume-Uni inquiète les spécialistes de la petite enfance.
Selon l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA), certaines de ces boissons glacées contiendraient des niveaux préoccupants de glycérol, un additif utilisé pour donner cette texture si particulière à la glace pilée. Et c’est là que les ennuis commencent.
Granité : le glycérol, un ingrédient pas si inoffensif
Le glycérol, aussi appelé E422, est un additif alimentaire autorisé en Europe. On le retrouve dans de nombreux produits du quotidien : dentifrices, bonbons, sirops… En petites doses, il est sans danger. Mais en grandes quantités, notamment lorsqu’il est concentré dans un granité, il peut provoquer des effets secondaires chez les jeunes enfants.
L’UKHSA a ainsi relevé plusieurs cas inquiétants : deux enfants de moins de 4 ans ont été hospitalisés entre 2021 et 2022 après avoir consommé des granités industriels contenant du glycérol en grande quantité.
Les symptômes rapportés : nausées, vomissements, hypoglycémie, somnolence… et dans certains cas, perte de connaissance. Ces effets s’expliquent par le fait que les petits gabarits métabolisent moins bien cet additif.
Le granité est-il vraiment dangereux pour les enfants ?
Des chiffres qui parlent
Selon les données de l’agence britannique, certains granités contiennent jusqu’à 50 g de glycérol par portion, soit largement plus que ce qu’un jeune enfant peut supporter sans risque. À titre de comparaison, un enfant de 10 kg pourrait présenter des effets indésirables à partir de 10 g de glycérol seulement.
Face à ce constat, les autorités sanitaires d’outre-Manche recommandent de ne pas donner de granité aux enfants de moins de 4 ans, et de limiter fortement leur consommation chez les moins de 8 ans.
Et en France, que dit-on ?
Pour l’instant, aucune alerte officielle n’a été émise en France, mais les experts commencent à s’interroger. La revue Science & Vie a relayé l’alerte britannique et invite les parents à la vigilance. D’autant que beaucoup de granités vendus en France sont importés ou produits selon des procédés similaires.
Sur les sites de santé publique, on recommande désormais aux parents d’éviter les granités industriels, souvent très sucrés, très colorés, et potentiellement trop riches en additifs pour les plus jeunes.
Que faire en tant que parent ?
Pas de panique : il ne s’agit pas de bannir les granités à tout prix, mais d’agir en connaissance de cause.
Voici quelques conseils simples :
- Évitez les granités industriels pour les enfants de moins de 4 ans.
- Lisez les étiquettes : si vous voyez “glycérol” ou “E422”, soyez vigilants.
- Préférez les granités maison : un peu de jus de fruit pur, de la glace pilée… et c’est tout !
- Ne laissez pas un enfant finir un grand granité seul : partagez ou proposez une petite quantité.
À SAVOIR
Certains granités contiennent aussi des colorants comme le E129 ou le E102, suspectés d’aggraver l’hyperactivité chez les enfants selon l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA, 2008).
