Diarrhées, nausées, vomissements… Les symptômes peu glamours de la gastro-entérite sont de retour et, comme chaque hiver, l’épidémie se propage à vitesse grand V dans l’hexagone. Les clés pour tenter d’éviter la maladie avec le Dr Amélie Henry Lefèvre, médecin généraliste.
Si la gastro-entérite est une maladie banale pour la plupart d’entre nous, elle peut devenir dangereuse pour les personnes les plus fragiles. Notamment lorsque les symptômes persistent. Quelles en sont les conséquences ? Peut-on l’éviter ? Coup de loupe sur ce mal d’hiver qui fait trembler nos intestins, avec le Dr Amélie Henry Lefèvre, médecin généraliste.
Qu’est-ce que la gastro-entérite ?
Il existe différents types de « gastro », le nom très commun de la gastro-entérite. Elles peuvent être de trois origines : bactérienne, parasitaire et virale. La gastro-entérite due à une bactérie ou à un parasite se contracte le plus souvent par la consommation d’aliments contaminés ou dans des lieux manquant d’hygiène. En fonction du diagnostic, elle se soigne via un traitement antibiotique ou antiparasitaire délivré par un médecin.
La gastro-entérite virale est la plus redoutée par la population. Et pour cause : elle est très contagieuse. Une seule personne contaminée par la gastro peut provoquer une épidémie, au fur et à mesure de ses contacts avec d’autres personnes. Un traitement médicamenteux n’est pas toujours nécessaire suivant le profil de la personne et selon la durée des symptômes.
Quels sont les symptômes de la gastro-entérite ?
Les signes les plus fréquents de la gastro-entérite incluent des nausées, des vomissements, des diarrhées, des douleurs abdominales et parfois de la fièvre.
Attention, si ces symptômes persistent au-delà de 5 à 6 jours, il est impératif de consulter un professionnel de santé. Les symptômes de la gastro-entérite qui peuvent par exemple être accompagnés de sang dans les selles, peuvent en effet ressembler à ceux de pathologies plus sévères, telles que la maladie de Crohn, les maladies coeliaques, une occlusion intestinale, des ulcères…
Quel est le risque de la gastro-entérite ?
En règle générale, la principale conséquence de la gastro-entérite est la déshydratation. Selon le profil des personnes, en revanche, ce risque peut être plus ou moins important. Chez les plus fragiles telles que les nourrissons, les personnes âgées, les femmes enceintes ou les personnes en déficit immunitaire, les conséquences peuvent s’avérer autrement plus graves.
En effet, la déshydratation et la fatigue que peuvent entraîner les symptômes d’une gastro-entérite aiguë (diarrhées et/ou vomissements répétés, perte d’appétit et donc baisse d’alimentation voire dénutrition etc.) peuvent affaiblir la personne contaminée, détériorer son état de santé voire aggraver les effets d’une autre pathologie de laquelle elle serait atteinte.
Comment éviter la gastro-entérite ?
Une personne ayant contracté une gastro-entérite virale peut rester contagieuse même plusieurs jours après l’arrêt des symptômes. Pour éviter que le virus se répande comme une traînée de poudre, il est nécessaire d’adopter quelques simples mesures d’hygiène.
- Comme la plupart des maladies virales, le contact par les doigts et les objets contaminés est le premier biais de transmission. Se laver les mains de façon régulière est donc important : en sortant des transports ou de lieux communs, après une poignée de main, après l’utilisation d’objets partagés (stylos, claviers ou souris d’ordinateurs, poignées de portes…).
- Éviter de partager ses affaires personnelles (couverts, verres, serviette de bain, stylos, souris et claviers d’ordinateurs…).
- Nettoyer régulièrement les meubles et les lieux particulièrement à risques (toilettes, salle de bain, cuisine…).
- Rester chez soi en cas de contamination de gastro-entérite et éviter le contact avec l’extérieur et les personnes les plus fragiles (personnes âgées, malades et jeunes enfants).
À SAVOIR
Il existe un vaccin contre le rotavirus, pouvant être responsable de la gastro-entérite, destinés aux nourrissons, dès six semaines. Pour être efficace, il est généralement administré en plusieurs doses. La vaccination ne protège cependant pas totalement d’une gastro-entérite.