Deux infirmières accompagnées de leurs chiens pour leur projet de médiation canine.
Bilitys Simon (à gauche) et Pauline Cuisine (à droite) sont accompagnées de leurs chien Pinot et Marty

Depuis une dizaine d’années, la médiation animale rencontre un succès croissant en raison de ses capacités à soigner, apaiser et redonner confiance aux personnes. Cette pratique thérapeutique consiste à utiliser des animaux pour améliorer la santé physique, mentale et émotionnelle. Elle est souvent utilisée en collaboration avec des professionnels de santé pour aider notamment les patients souffrant de troubles psychiques. À Lyon, Pauline Cuisine, infirmière, et Bilitys Simon, neuropsychologue, ont lancé un projet de médiation canine avec leurs chiens Marty et Pinot au sein de leur profession paramédicale. Le but de cette initiative est d’offrir une présence rassurante et apaisante aux patients. Quels sont les avantages de la médiation animale ? Pourquoi l’animal est un fabuleux médiateur ? Plus d’explications avec ces deux professionnelles de santé.

Les chiens, nouveaux alliés de la santé mentale. La médiation canine est de plus en plus utilisée pour aider les personnes souffrant de troubles psychiques. Cette approche complémentaire est en train de révolutionner la façon dont les professionnels de santé abordent le traitement de ces troubles.

Cette pratique thérapeutique implique la présence d’un chien spécialement éduqué pour aider les individus à améliorer leur bien-être émotionnel, physique et social. Le chien, souvent appelé « chien médiateur » ou « chien de thérapie », est utilisé comme un facilitateur pour stimuler la communication et apporter du réconfort. En effet, l’animal est considéré comme un intermédiaire entre la personne et les professionnels de santé.

Le chien, un fabuleux médiateur

L’utilisation d’un chien médiateur dans un lieu de soins peut offrir de nombreux avantages aux patients. Les interventions peuvent être individuelles ou en groupe. Elles visent à améliorer la confiance en soi et l’humeur, et à renforcer les capacités de concentration et d’interaction sociale.

Tout d’abord, l’animal peut contribuer à créer un accueil chaleureux pour les patients, les aidant à se sentir à l’aise et à se détendre.

Une présence animale permet également de réduire l’anxiété en apportant une source de réconfort et de compagnie. La simple présence d’un animal peut aider à calmer et à mieux gérer les émotions en le caressant, en le promenant ou en jouant avec lui. Interagir avec eux stimule la production d’ocytocine, une hormone qui favorise la sensation de bien-être et de bonheur.

Les chiens médiateurs sont utilisés pour encourager les patients à sortir de leur isolement social et interagir avec les autres. En effet, ils peuvent aider à briser la glace et à faciliter le contact entre les patients et les thérapeutes. Les patients sont donc plus enclins à s’ouvrir et à partager leurs préoccupations en présence d’un animal, ce qui favorise une communication plus ouverte et plus honnête. « Lorsque le chien est présent, certains patients agressifs envers les professionnels de santé communiquent beaucoup mieux et arrivent à gérer leurs émotions. Le chien semble les apaiser et réduire leur stress », ajoute Pauline Cuisine, infirmière au Centre Hospitalier Saint-Jean-de-Dieu à Lyon. 

La médiation canine : un outil efficace pour développer l’affirmation de soi

La médiation canine peut également aider à développer l’affirmation de soi. Les exercices consistent à donner des ordres au chien. Ce qui permet de travailler les différentes techniques d’affirmation de soi comme l’assurance et la confiance en soi.

En effet, lorsqu’on donne un ordre à un chien, il n’y a pas de jugement qu’ils peuvent ressentir des autres. Ce qui permet de travailler sur la prise de parole en public et sur l’expression de ses besoins. Les patients peuvent ainsi apprendre à se positionner et à s’affirmer dans différentes situations de la vie quotidienne. Ces exercices participent à un apaisement des symptômes et donc favorisent le rétablissement de ces personnes.

Retrouvez ici notre vidéo consacrée à la médiation animale.

À SAVOIR

Le lundi 24 avril 2023, la fondation ARHM (Action Recherche Handicap et Santé Mentale) a organisé une table ronde sur la médiation canine, dans le cadre de la programmation événementielle du M-Lab Santé Mentale. Au cours de cette séance, deux professionnels de santé ont partagé leur expérience et leurs connaissances sur cette pratique, permettant aux participants d’entendre des témoignages, des analyses et de participer à des échanges.

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Diplômée de l'ISCPA Lyon, Carla Casadei a profité de son passage (trop court !) au sein du Groupe Ma Santé pour mettre ses talents et son sourire au service de la prévention santé. Elle est ensuite partie parfaire sa formation à l'ISFJ Paris.

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