Un parent mesure la taille de son tout-petit.
Surveillez ces signes de retard de croissance chez votre enfant, comme sa taille par rapport à celle de ses amis. © Freepik

Vous vous posez des questions sur la taille de votre enfant ? Vous craignez une anomalie ? Vous faites bien de vous interroger, car la croissance d’un enfant est un indicateur clé de son bien-être général. En cas de trouble, la taille, le poids et parfois le développement sexuel de l’enfant peuvent en effet être affectés. Parallèlement, les répercussions psychologiques peuvent être importantes. Pour s’assurer que la croissance se déroule normalement, il est donc important de reconnaître les signes pouvant révéler des anomalies.

En observant les signes précoces et en consultant régulièrement les professionnels de santé (pédiatre, endocrinologue pédiatrique, orthopédique pédiatrique), vous pouvez assurer une prise en charge efficace des troubles de la croissance.

Surveillez les indicateurs suivants qui pourraient signaler un retard de croissance chez votre enfant :

  • Une usure prématurée des vêtements : si les vêtements s’abîment avant que l’enfant ne les dépasse en taille.
  • Une taille inférieure à celle des pairs : si l’enfant est beaucoup plus petit que ses camarades.
  • Une apparence plus jeune que l’âge réel : si l’enfant semble plus jeune que son âge réel aux yeux des autres.
  • Des moqueries sur la taille : si l’enfant est souvent moqué pour sa petite taille.
  • Une décalage de taille avec la famille : si l’enfant est beaucoup plus petit que ses parents ou frères et sœurs à son âge.

Une croissance insuffisante peut signaler des problèmes de santé, tels que :

  • Des problèmes cardiaques (malformations cardiaques congénitales)
  • Des troubles de l’apprentissage (syndrome de Turner)
  • Des troubles de la vue et de l’audition (rétinopathie du prématuré)
  • Des affections respiratoires (fibrose kystique)
  • Des anomalies osseuses (rachitisme)
  • Développement anormal des reins (malformation du rein en fer à cheval)
  • Une altération du système immunitaire (DICS)
  • Des anomalies de la composition corporelle (syndrome de Prader-Willi)

Les troubles de la croissance affectent non seulement la taille, mais aussi le poids et parfois le développement sexuel. Ils peuvent être causés par des facteurs génétiques, environnementaux, nutritionnels, ou hormonaux.

Ces troubles peuvent inclure des maladies spécifiques comme :

  • Nanisme : une croissance exceptionnellement lente due à des causes génétiques ou hormonales.
  • Achondroplasie : une forme de nanisme due à une mutation génétique affectant le développement des os.
  • Syndrome de Turner : une anomalie chromosomique affectant les filles, et qui entraîne une petite taille et des problèmes de développement.
  • Syndrome de Prader-Willi : un trouble génétique caractérisé par une petite taille, des troubles alimentaires, et une prise de poids excessive.
  • Syndrome de Marfan : une maladie génétique qui affecte le tissu conjonctif, pouvant entraîner une taille élevée et des problèmes cardiaques.
  • Hypothyroïdie congénitale : un déficit en hormone thyroïdienne qui arrive dès la naissance, ralentissant la croissance et le développement.

L’hormone de croissance, produite par la glande pituitaire, est nécessaire pour le développement physique de l’enfant. Un déficit en cette hormone peut entraîner un retard de croissance, ainsi que d’autres soucis de santé.

Heureusement, il existe des traitements et des prises en charge efficaces :

  • Traitements médicamenteux : une injection d’hormone de croissance pour combler une carence.
  • Approche multidisciplinaire : une prise en charge globale pour certains syndromes.
  • Un soutien psychologique : pour gérer les impacts psychologiques.
  • Kinésithérapie et exercice : un renforcement musculaire et un maintien de la densité osseuse.
  • Nutrition et diététique : une gestion des aspects nutritionnels liés aux troubles.

À SAVOIR

Chez la plupart des enfants avec un retard de croissance non lié à une maladie, cela apparaît avant 1 an, souvent même avant 6 mois.

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Vincent Dallée
En troisième année de journalisme à l'ISFJ et créateur d'un petit média scientifique, Vincent Dallée développe ses talents rédactionnels pour Ma Santé, animé par la mission du journaliste d'informer les gens sur leur santé.

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