Infection urinaire hivernale, sinusite, engelures… Quand l’hiver pointe le bout de son nez, on pense immédiatement à la grippe, au rhume ou encore à la gastro-entérite. Mais certaines affections plus rares, et parfois insoupçonnées, peuvent également venir vous perturber durant cette longue période. Quelles sont-elles ? Comment s’en protéger ? On fait le point.
L’hiver n’est pas tendre avec notre organisme. Les basses températures, le vent glacial et l’humidité mettent à rude épreuve notre corps, souvent affaibli par le manque de lumière et la baisse d’activité physique.
Si les virus hivernaux restent les principaux responsables des maladies saisonnières, d’autres affections sont directement liées aux conditions climatiques. Certaines sont peu connues mais peuvent avoir un impact significatif sur votre santé.
La kératite due au vent : quand le froid agresse vos yeux
Pourquoi le vent froid est-il si nocif ?
La kératite est une inflammation de la cornée qui peut être provoquée par des agressions externes, comme le vent froid et sec.
Les symptômes incluent des rougeurs, des douleurs, une vision floue et une sensibilité à la lumière.
Comment se protéger ?
Le vent hivernal déshydrate rapidement les yeux, surtout si vous portez des lentilles de contact. Cela perturbe le film lacrymal qui protège naturellement vos yeux. En France, près de 20 % des consultations ophtalmologiques hivernales concernent des irritations liées à cette condition.
Portez des lunettes de soleil enveloppantes par temps venteux et hydratez vos yeux avec des larmes artificielles. En cas de douleurs persistantes, consultez un ophtalmologue pour éviter toute complication, comme une infection ou une ulcération de la cornée.
L’urticaire au froid : une réaction allergique inattendue
Qui est concerné ?
L’urticaire est plutôt rare et survient lors d’une exposition au froid. Elle se manifeste par des plaques rouges, des démangeaisons intenses, voire un gonflement de la peau.
Bien que rare, l’urticaire au froid peut toucher jusqu’à 2 % de la population mondiale, avec une prévalence plus forte chez les jeunes adultes. Cette allergie peut même conduire à des réactions graves, comme un choc anaphylactique, lors d’une baignade en eau froide.
Que faire en cas de symptômes ?
Consultez un allergologue et évitez toute exposition prolongée au froid. Des antihistaminiques peuvent être prescrits pour soulager les crises.
En cas de réactions graves, un traitement à base d’adrénaline peut s’avérer indispensable.
Les engelures : pas seulement un problème des doigts
Comment les reconnaître ?
Les engelures, causées par une mauvaise circulation sanguine au niveau des extrémités, se produisent souvent par temps froid et humide. Elles touchent principalement les mains, les pieds, le nez et les oreilles.
Les engelures se manifestent par des rougeurs, des gonflements, des douleurs et une sensation de brûlure. Les cas graves peuvent conduire à des lésions cutanées permanentes. Les zones affectées peuvent même devenir bleues ou noires dans les cas extrêmes, signe de nécrose.
La prévention avant tout
Habillez-vous chaudement et portez des gants, des chaussettes en laine et des chaussures isolantes.
En cas d’engelures, réchauffez doucement la zone affectée avec de l’eau tiède (et non chaude) et consultez rapidement un médecin si des cloques apparaissent ou si la douleur persiste.
La bronchite aiguë hivernale : exacerbée par l’air froid
Pourquoi l’hiver est-il propice ?
Si la bronchite est souvent associée aux virus, l’air froid et sec peut aggraver les symptômes. Cette inflammation des bronches provoque une toux persistante et une sensation d’oppression thoracique.
L’air froid irrite les voies respiratoires et affaiblit les défenses naturelles de vos poumons. Les fumeurs et les personnes souffrant d’asthme sont particulièrement vulnérables. En outre, les systèmes de chauffage intérieurs assèchent l’air, augmentant les irritations.
Les bons gestes
Humidifiez l’air de votre intérieur avec un humidificateur, couvrez votre nez et votre bouche lorsque vous sortez pour respirer de l’air plus chaud, et évitez les efforts physiques intenses en extérieur lorsque les températures sont très basses.
La sinusite chronique : une douleur amplifiée par le froid
Un problème répandu
L’hiver est une saison difficile pour les personnes sujettes à la sinusite. L’air froid et sec favorise l’inflammation des muqueuses nasales, causant des douleurs faciales, des maux de tête et des congestions.
Près de 15 % des Français souffrent de sinusite chaque année, et les symptômes peuvent être aggravés par les variations de température. Les sinus obstrués créent un environnement propice à la prolifération de bactéries, ce qui aggrave la condition.
Soulager la sinusite
Nettoyez régulièrement votre nez avec du sérum physiologique ou un spray nasal salin. Une inhalation de vapeur d’eau chaude avec quelques gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus peut aider à décongestionner.
Consultez un médecin pour un traitement adapté si les symptômes persistent.
Les douleurs articulaires : le froid comme déclencheur
Une souffrance partagée
L’hiver peut intensifier les douleurs chez les personnes souffrant d’arthrite ou de rhumatismes. Les basses températures provoquent une contraction des muscles et des tendons, accentuant les raideurs.
Environ 10 millions de Français souffrent de douleurs articulaires, et une grande partie d’entre eux ressent une aggravation en hiver. L’humidité joue également un rôle en accentuant les sensations de raideur et d’inconfort.
Les solutions
Pratiquez une activité physique douce, comme le yoga ou la natation, pour maintenir la mobilité articulaire.
Portez des vêtements thermiques pour maintenir vos articulations au chaud et envisagez des massages avec des huiles essentielles chauffantes pour soulager les douleurs.
Les infections urinaires hivernales : quand le froid fragilise
Prévenir les infections urinaires
L’exposition prolongée au froid peut affaiblir le système immunitaire, augmentant le risque d’infections urinaires, notamment chez les femmes. Les symptômes incluent des douleurs à la miction, des envies fréquentes d’uriner et parfois de la fièvre.
Buvez beaucoup d’eau pour favoriser l’élimination des bactéries, habillez-vous chaudement pour maintenir la zone pelvienne au chaud, et évitez les sous-vêtements synthétiques qui favorisent l’humidité.
Le saviez-vous ?
Près de 50 % des femmes connaîtront une infection urinaire au moins une fois dans leur vie, et l’hiver est une période propice à leur apparition. Le froid ralentit la circulation sanguine, ce qui peut affaiblir la barrière protectrice naturelle de la vessie.
Si l’hiver apporte son lot de joies, il peut également réserver quelques surprises désagréables pour votre santé. En prenant des précautions simples, comme bien vous couvrir, hydrater votre peau et vos yeux, et être attentif(ve) aux signaux de votre corps, vous pouvez éviter ces maladies hivernales.
À SAVOIR
Saviez-vous que le froid peut affaiblir les défenses naturelles de votre nez ? Des études scientifiques ont montré que les basses températures réduisent l’efficacité des vésicules extracellulaires, ces petites structures qui neutralisent les agents pathogènes. Résultat : votre nez devient plus vulnérable aux infections respiratoires. Alors, pensez à bien couvrir votre nez cet hiver pour protéger cette première ligne de défense !
