Le froid, les journées raccourcies, et une pandémie qui a changé nos habitudes sociales… L’hiver peut facilement se transformer en une saison d’isolement. Cette solitude, souvent amplifiée par la déprime hivernale, n’est pas sans conséquences sur notre santé mentale. Mais alors, comment éviter de tomber dans ce vide de solitude ? On fait le point
Quand l’hiver s’installe, il apporte avec lui ses joies et ses défis. Si certains adorent les soirées cocooning sous un plaid, pour d’autres, cette saison rime avec isolement et baisse de moral.
Entre le froid qui décourage les sorties et les journées raccourcies qui nous privent de lumière, il n’est pas rare de se sentir seul, parfois même sans s’en rendre compte. Pourtant, cette solitude hivernale, souvent couplée à une légère déprime, peut peser lourd sur notre santé mentale.
L’hiver, cette saison où l’on se coupe (un peu trop) des autres
Avec l’arrivée des basses températures, les invitations se raréfient et les envies de sortir s’estompent. Selon une étude publiée par Santé Publique France, 37 % des Français déclarent ressentir davantage de solitude pendant les mois d’hiver. Les raisons ? Des journées plus courtes qui influent sur notre moral, une météo peu clémente, et parfois même une peur de tomber malade.
L’impact de la solitude n’est pas qu’émotionnel. En effet, les recherches montrent que l’isolement social peut augmenter le risque de troubles de santé mentale de 32 %, y compris des épisodes dépressifs ou anxieux. Sans oublier les conséquences sur la santé physique : hypertension, troubles du sommeil et affaiblissement du système immunitaire.
Déprime hivernale et solitude
La solitude hivernale n’est pas anodine, car elle peut être liée à un phénomène bien connu : la dépression hivernale. Aussi appelée trouble affectif saisonnier (TAS), il touche environ 5 % de la population française, et est directement influencé par la baisse de la lumière naturelle en hiver.
Cette carence en lumière peut entraîner :
- Une fatigue persistante.
- Une perte de motivation.
- Une irritabilité ou une tristesse sans raison apparente.
Ces symptômes s’ajoutent souvent au sentiment de solitude et renforce un cercle vicieux dont il est difficile de sortir.
Solitude et santé mentale : pourquoi il est important d’agir
Lorsque la solitude s’installe, notre cerveau réagit comme s’il percevait un danger. Cette “alarme intérieure” provoque la libération d’hormones du stress, comme le cortisol. À long terme, cela peut fragiliser notre santé mentale et physique.
Les personnes âgées, particulièrement vulnérables, sont les plus touchées par l’isolement hivernal. Un Français sur quatre âgé de 75 ans ou plus vit dans un isolement social préoccupant, selon l’association Les Petits Frères des Pauvres. Mais les jeunes ne sont pas épargnés : l’étude CoviPrev a révélé que la pandémie a accentué l’isolement des 18-24 ans, un groupe déjà en proie à des niveaux élevés d’anxiété et de stress.
Préserver le lien social malgré le froid
Planifiez des rendez-vous réguliers, même à distance
Le froid, la pluie ou la neige peuvent rendre les sorties peu attrayantes, mais cela ne signifie pas que les liens doivent s’effriter. Les technologies modernes offrent une panoplie de solutions pour maintenir des moments conviviaux, même depuis son canapé.
- Les appels vidéo : selon le Journal of Medical Internet Research montrent que les interactions par vidéo peuvent réduire le sentiment de solitude de 20 à 30 % chez les adultes isolés. Zoom, Skype ou encore WhatsApp permettent de garder le contact facilement.
- Idées d’activités à distance :
- Organisez un apéritif virtuel où chacun partage un moment convivial avec son verre favori.
- Proposez une soirée film en simultané via des outils comme Teleparty (anciennement Netflix Party), qui synchronise les visionnages et permet de discuter en direct.
- Pourquoi ne pas essayer un jeu en ligne ? Les quiz ou escape games virtuels sont des options amusantes pour partager des rires, même à distance.
Ces rendez-vous réguliers créent une routine sociale, un élément clé pour le bien-être émotionnel, surtout en période hivernale.
Trouvez des activités extérieures adaptées
Même en hiver, il est important de profiter de l’air frais et de la lumière naturelle, même si elle est moins intense. Une simple balade de 20 à 30 minutes par jour peut réduire les symptômes de déprime de 35 %, selon une étude de l’INSERM.
- Pourquoi marcher ?
- La marche favorise la production de sérotonine et d’endorphines, deux hormones clés pour le bien-être.
- En hiver, s’exposer à la lumière naturelle, même faible, aide à réguler notre horloge biologique et combat les effets de la dépression saisonnière.
- Comment rendre les sorties agréables ?
- Essayez des activités comme la marche nordique, qui combine sport doux et contact avec la nature.
- En ville, profitez des marchés de Noël ou des parcs locaux pour vous ressourcer.
- Si vous avez un chien, c’est l’excuse parfaite pour vous motiver à sortir, et leur compagnie est aussi bénéfique pour votre moral.
Rejoignez une communauté ou un groupe d’intérêt
Rien de tel que de partager une passion pour briser l’isolement. En hiver, de nombreuses activités se digitalisent, offrant une multitude de possibilités pour créer des liens, même à distance.
- Exemples de communautés à rejoindre :
- Un club de lecture en ligne via des plateformes comme Meetup.
- Des cours de yoga ou de sport en direct, où l’ambiance collective booste la motivation.
- Des forums ou groupes sur les réseaux sociaux autour de vos centres d’intérêt (cuisine, bricolage, photographie, etc.).
Selon une enquête de l’IFOP, 30 % des Français déclarent se sentir moins seuls lorsqu’ils rejoignent un groupe social actif. Ces communautés permettent d’échanger, de se motiver mutuellement et parfois même de nouer de belles amitiés.
Prenez soin de votre santé mentale
L’isolement peut peser sur le moral, et il est important de ne pas ignorer les signes d’une déprime prolongée. Heureusement, des solutions existent pour se faire accompagner et retrouver le sourire.
- Le dispositif MonParcoursPsy : Ce programme, lancé par l’Assurance Maladie, propose jusqu’à huit séances gratuites avec un psychologue pour les personnes en difficulté. Accessible sans trop de formalités, il permet d’être soutenu rapidement.
- Quand consulter ?
- Si vous ressentez une fatigue persistante.
- Si votre isolement devient pesant et impacte votre vie quotidienne.
Prendre soin de sa santé mentale n’est pas un luxe, c’est une nécessité. Se faire aider est un geste courageux qui peut changer votre quotidien.
Misez sur les petits gestes pour garder le contact
Parfois, ce sont les petites attentions qui comptent le plus. Un SMS, un appel rapide ou une carte postale peuvent avoir un impact énorme.
- Pourquoi c’est important ?
- Selon une étude de la Fondation de France, 87 % des personnes en situation d’isolement ressentent une amélioration de leur moral après avoir reçu un simple message d’un proche.
- Ces gestes montrent que vous êtes présent, même de loin, et peuvent encourager vos proches à faire de même.
- Idées faciles à mettre en place :
- Envoyez une photo souvenir avec une phrase comme “Souviens-toi de ce moment ! On devrait se refaire ça.”
- Appelez un ami ou un membre de votre famille pour partager une anecdote de votre journée.
Ces échanges, aussi brefs soient-ils, rappellent que la distance n’efface pas les liens.
À SAVOIR
Près de 11 millions de Français, soit 20 % des plus de 15 ans, se sentent seuls, et 80 % en souffrent, selon une étude de la Fondation de France. Le rapport, publié pour la Journée mondiale des solitudes, le 23 janvier 2023, appelle à “déstigmatiser” ce mal-être, rappelant qu’une “vie sociale dense” ne protège pas toujours de la solitude.
